De nachtschone opent 's avonds haar kleurrijke bloemen
De nachtschone doet haar naam alle eer aan: haar trechtervormige bloemen kunnen wit, geel, roze en paars zijn en vertonen soms zelfs verschillende kleuren of patronen op dezelfde plant.
Mirabilis jalapa groeit uit tot een krachtige, dicht vertakte zomerbloem met frisgroene, hartvormige bladeren. De bloemen gaan meestal pas laat in de middag, 's avonds of bij bewolkte hemel open. Daardoor is ze een mooie keuze voor zitjes, terrassen en balkons, waar haar bloemen juist goed tot hun recht komen als de dag in de tuin langzaam ten einde loopt.
Deze nachtschone, afkomstig uit tropisch Amerika, wordt bij ons meestal als eenjarige gekweekt. Op een warme plek groeit ze bossig en kan ze, afhankelijk van de bodem en de verzorging, een indrukwekkende hoogte bereiken. Deze plant is zowel geschikt voor zonnige perken als voor grote potten en plantenbakken. De bloemen, die pas laat opengaan, worden onder andere bezocht door nachtvlinders.
Ook botanisch gezien is de nachtschone opmerkelijk. Rond 1900 diende deze plant Carl Correns als een van de planten waarmee erfelijkheidsverschijnselen en de herontdekte wetten van Mendel werden onderzocht. De wisselende bloemkleuren zijn daarom niet alleen een aantrekkelijk tuineffect, maar hebben Mirabilis jalapa ook tot een bekende plant in de geschiedenis van de genetica gemaakt.
Zaaien en verzorgen van de nachtschone
Om de bloei te vervroegen, kun je de zaden van de nachtschone vanaf maart binnenshuis voorzaaien. Omdat de zaden een stevige schil hebben, kunnen ze vóór het zaaien ongeveer 24 uur in lauw water worden geweekt. Plant het zaadje vervolgens ongeveer 1 cm diep in vochtige, doorlatende kweekgrond en houd het bij een temperatuur van ongeveer 18 bis 20 °C gelijkmatig vochtig. Het zaadje ontkiemt meestal binnen 10 tot 14 dagen.
Na de laatste vorst kunnen de jonge plantjes vanaf half mei in de volle grond of in grote potten worden gezet. Vanaf half mei is ook direct zaaien mogelijk. De planten geven de voorkeur aan een zonnige tot halfschaduwrijke, zo beschut mogelijke locatie en een humusrijke, voedselrijke en goed doorlatende grond.
Geef regelmatig water, maar voorkom dat de grond drassig wordt. Een plantafstand van ongeveer 50 tot 70 cm geeft de bossige planten voldoende ruimte. De wortelknollen die in de herfst ontstaan, zijn niet vorstbestendig, maar kunnen net als dahlia's worden uitgegraven en vorstvrij worden overwinterd.
Andere namen
| Botanische naam: |
Mirabilis jalapa |
| Duitse namen: |
Wunderblume |
| Engelse namen: |
Four o’clock plant, Four o’clock flower, Marvel of Peru |
| Spaanse namen: |
Dondiego de noche, Dondiego, Bella de noche, Buenas tardes, Maravilla de noche, Maravilla del Perú |
| Italiaanse namen: |
Bella di notte; Mirabilis |
| Nederlandse namen: |
Nachtschone |
