Glossary

De winterhardheid beschrijft hoe goed een plant vorst en winterse weersomstandigheden kan doorstaan zonder schade op te lopen. Het hangt af van genetische eigenschappen, herkomst, locatie en weersomstandigheden en is een belangrijk criterium bij de keuze van planten voor de tuin.

Wat betekent winterhardheid?

Winterharde planten kunnen lage temperaturen verdragen omdat ze zich aanpassen aan de kou:

• Ze verplaatsen water uit de cellen om vorstschade te voorkomen.
• Ze vormen antivriesstoffen zoals suiker en eiwitten, die het bevriezen tegengaan.
• Hun stofwisseling wordt sterk vertraagd om energie te besparen.

Zo overleven ze koude periodes zonder dat hun celstructuren worden vernietigd.

Winterhardheidszones

In Midden-Europa worden planten ingedeeld volgens zogenaamde winterhardheidszones (USDA--zones). Deze zones geven aan welke minimale gemiddelde temperaturen een plant verdraagt:

• Zone 8: tot –12 °C (bijv. lavendel)
• Zone 7: tot –17 °C (bijv. vijg, rozemarijn in milde regio's)
• Zone 6: tot –23 °C (bijv. appelboom, seringen)
• Zone 5: tot –29 °C (bijv. spar, lijsterbes)

Voor Duitsland liggen de meeste regio's tussen zone 6 en 8. Deze indeling dient ter oriëntatie, maar houdt niet rekening met alle locatiefactoren.

Invloed factoren

De werkelijke winterhardheid van een plant hangt af van verschillende factoren:

• Locatie: wind, bodemvochtigheid en zonnestraling beïnvloeden de vorsttolerantie.
• Bodemgesteldheid: wateroverlast verzwakt de wortels en maakt planten gevoeliger.
• Plantgezondheid: zieke of gestreste planten zijn minder resistent.
• Weersverloop: afwisseling tussen vorst en dooi kan gevaarlijker zijn dan aanhoudende kou.

Ook jonge planten zijn in de eerste winters meestal gevoeliger dan oudere, goed ingegroeide exemplaren.

Winterhard, vorstbestendig of beperkt winterhard?

• Winterhard: overleeft Midden-Europese winters buiten zonder bescherming.
• Vorstbestendig: verdraagt kortstondig vorst, maar heeft bescherming nodig bij strenge kou.
• Beperkt winterhard: kan in milde streken buiten blijven staan, anders beter vorstvrij overwinteren.

Voorbeeld: rozemarijn is winterhard in milde gebieden, maar in ruige regio's is hij kwetsbaar.

Conclusie

Winterhardheid is geen vaste eigenschap, maar het resultaat van vele factoren. Als je rekening houdt met de standplaats, de planttijd en beschermende maatregelen, kun je ook gevoeligere soorten met succes overwinteren – en je eigen tuin het hele jaar door levendig houden.