Iedereen kent het wel: je hebt niet alle zaden uit een pakje in één keer nodig en het volgende jaar vraag je je af of de zaden nog wel kunnen ontkiemen? Sommige fabrikanten geven een soort houdbaarheidsdatum aan op de zakjes. Dit is dan een goede richtlijn. Als je het echter precies wilt weten, moet je de kiemkracht testen met een kiemkrachttest.

De juiste tijd voor kiemtesten is in de winter en het vroege voorjaar. In deze tijd is er meestal niet zoveel te doen in de tuin en je wilt in het voorjaar, wanneer het zaaien begint, weten of de zaden nog steeds ontkiemen.

Je hebt de volgende materialen nodig om een kiemkrachttest uit te voeren:

• Een ondiepe zaaischaal of een plat bord.
• Sterk absorberend papier met meerdere lagen. Idealiter gewoon keukenrol.
• Een doorzichtige plastic zak waar de kom in past of, als je er al een hebt, een kleine minikas. Afdekken met huishoudfolie werkt ook.
• Een spuitfles met water
• Zaden om te testen
• Eventueel materialen voor etikettering

Zo werkt de kiemtest

1. Neem je zaaischaal en leg er de meerlaagse keukenrol in.
2. Bevochtig het papier met de spuitfles zodat het goed vochtig is. Het mag echter niet drijven in stilstaand water.
3. Tel minstens 10 zaden en spreid ze losjes uit op het vochtige papier. Het aantal zaadjes hangt af van hoeveel zaadjes er in een zakje zitten. Als er meer dan 100 zaden in een zakje zitten, test dan gerust meer zaden. Je moet echter echt tellen wat je test.
4. Als je verschillende soorten wilt testen, raden we je aan de zaden goed van elkaar te scheiden en vooral de soorten te labelen.
5. Plaats nu de hele bak in de minikas of in een plastic zak of bedek met huishoudfolie. Prik voor de laatste variant een paar kleine gaatjes in de folie met een tandenstoker, zodat de zaadjes niet gaan schimmelen.
6. Plaats nu de kleine 'broeikasjes' op een plek die zo helder en meestal warm mogelijk is. Op dit punt is het erg handig als je de zaaivereisten van de soort kent, zoals de optimale ontkiemingstemperatuur of hoeveel licht de zaden nodig hebben om te ontkiemen. Probeer de juiste omstandigheden te creëren voor je zaaistation.
7. Nu is het tijd om te wachten en geduldig te zijn. Soms vind je een indicatie van de kiemperiode op het zaadzakje. De meeste zaden ontkiemen binnen een paar dagen tot drie weken. Controleer de luchtvochtigheid om de paar dagen. Het papier mag nooit uitdrogen en moet indien nodig opnieuw worden bevochtigd.
8. Tel na uiterlijk drie weken of na het verstrijken van de aangegeven kiemperiode hoeveel zaden er zijn ontkiemd en bereken het percentage ontkiemde zaden ten opzichte van het totaal aantal gebruikte zaden.

Hoe moet het resultaat van het kiemmonster worden beoordeeld?