Plantenplagen

Onder plantenplagen verstaan we dieren, planten, bacteriën en virussen die door hun gedrag of eigenschappen planten beschadigen. Al aan deze opsomming is te merken dat het bij plantenplagen om een onoverzichtelijk grote en veelzijdige groep gaat.

De meeste van hen vervullen zowel schadelijke als nuttige functies in het ecologische systeem en werken pas verstorend zodra dit uit balans raakt en de ""plaaggeesten"" plotseling massaal opduiken.

Daarom is het vaak helemaal niet zo eenvoudig om de juiste maatregelen tegen plagen te nemen, want de eerste stap moet zijn om de oorzaak te onderzoeken, en niet meteen naar gif tegen de plaag te grijpen.

Schade ontstaat meestal door vraat- of zuigschade aan alle delen van de plant door insecten, mijten, weekdieren of nematoden. Daarbij kunnen in het ongunstigste geval ook virussen worden overgedragen, die dan de werkelijk ernstige plagen vormen.

Virussen en bacteriën veroorzaken vaak rotting, plotseling afsterven van afzonderlijke plantdelen, evenals kankerachtige woekeringen of misvormingen aan de planten en leiden daardoor vaak tot een snel afsterven van de hele plant. Tegen deze plagen bestaan geen bestrijdingsmiddelen.

Schimmels daarentegen gebruiken de planten vaak als gastheer. Ze groeien daarbij in de plant en onttrekken er voedingsstoffen aan. De sterke verspreiding van schimmels gaat meestal gepaard met veel vocht en warmte en vormt daarom vaak een probleem in de kas.