Bruine vlekken op bladeren, stengels of vruchten laten bij tomatenkwekers al snel de alarmbellen rinkelen. Juist in de nazomer zit daar vaak de aardappelziekte achter. Toch betekent niet elke bruine vlek automatisch het einde van de tomatenoogst. Het komt erop aan goed te kijken: waar zitten de vlekken, hoe zien ze eruit en zijn ook de vruchten aangetast?

Welkom bij ons Magic Garden Seeds Tuinspreekuur. Hier beantwoorden we concrete vragen uit de dagelijkse tuinpraktijk: begrijpelijk, praktisch en met een liefdevolle blik op wat planten ons willen laten zien.

Vandaag gaat het over een van de meest gevreesde problemen in de tomatentuin: de planten waren wekenlang gezond en zaten vol vruchten, en plotseling verschijnen er bruine vlekken op de bladeren. Misschien verkleuren ook de stengels of enkele tomaten.

De eerste gedachte is vaak: Is dit aardappelziekte? En moet ik nu mijn hele oogst weggooien?

Eerst het goede nieuws: niet per se. Maar bij aardappelziekte loont het om snel te reageren.

Zo herken je het

De aardappelziekte is meestal het eerst te zien aan de bladeren.

Typische kenmerken zijn:

• eerst grijsgroene, later bruine tot donkerbruine vlekken op de bladeren
• onregelmatig gevormde vlekken die geleidelijk groter worden
• donkerbruine plekken op bladstelen en stengels
• verwelkende en afstervende bladeren
• bruine, harde of ingezonken plekken op de vruchten
• bij vochtig weer soms een lichte aanslag aan de onderkant van het blad

Vaak verspreidt de ziekte zich vrij snel. Binnen een paar dagen kan een kleine vlek uitgroeien tot een duidelijk zichtbare aantasting.

Heel typisch is dat niet alleen afzonderlijke vruchten zijn aangetast, maar dat ook bladeren en stengels veranderingen vertonen.

Wat is aardappelziekte eigenlijk?

De aardappelziekte wordt veroorzaakt door de ziekteverwekker Phytophthora infestans.

Die houdt vooral van één ding: vocht.

Als tomatenbladeren lange tijd nat blijven, kan de ziekteverwekker zich bijzonder goed ontwikkelen. Daarom treedt aardappelziekte vaak op na langere regenperioden, bij vochtig en koel weer of in de nazomer, wanneer de nachten koeler worden en zich 's ochtends veel dauw vormt.

Dat verklaart ook waarom tomaten onder een regenafdak vaak minder sterk zijn aangetast dan planten die volledig onbeschermd in de volle grond staan.

Simpel gezegd: aardappelziekte is vooral in het voordeel als tomatenbladeren lang vochtig blijven.

Is elke bruine vlek aardappelziekte?

Nee.

Juist bij tomaten zijn er verschillende oorzaken voor bruine of zwarte plekken.

Heel vaak wordt de aardappelziekte verward met neusrot.

Bij neusrot zit de donkere vlek normaal gesproken aan de onderkant van de vrucht, dus tegenover de steelaanzet. Bladeren en stengels blijven daarbij meestal gezond.

Dat is een belangrijk verschil:

Bruine vlekken op bladeren, stengels en vruchten: aardappelziekte mogelijk.

Donkere, ingezonken vlek alleen aan de onderkant van de vrucht: eerder neusrot.

Neusrot is geen besmettelijke ziekte, maar een fysiologische stoornis van de plant. Wil je preciezer weten hoe je het herkent en wat ertegen helpt, dan vind je hier ons artikel „Waarom krijgen mijn tomaten onderaan zwarte vlekken?”.

Kan ik tomaten met aardappelziekte nog eten?

Hier hangt het ervan af of de vrucht zelf is aangetast.

De tomaat heeft bruine plekken

Tomaten die zelf typische symptomen van aardappelziekte vertonen, kun je beter niet meer eten.

De verkleuringen kunnen dieper in het vruchtvlees doordringen dan van buiten zichtbaar is. Bovendien kunnen beschadigde plekken door andere micro-organismen worden gekoloniseerd.

De bruine plek ruim wegsnijden is daarom geen aan te raden oplossing.

De plant is aangetast, maar de tomaat ziet er gezond uit

Anders ligt het bij volledig onbeschadigde vruchten.

Gezonde tomaten van een aangetaste plant kun je nog oogsten en het best zo snel mogelijk gebruiken.

Juist in september hangen er vaak nog veel groene vruchten aan de plant. Die kun je voorzichtig plukken en binnen laten narijpen.

Houd ze daarbij regelmatig in de gaten. Soms worden symptomen pas een paar dagen later zichtbaar.

Krijgt een vrucht donkere, verdachte plekken, dan kun je die beter weggooien.

Tip: wilde tomaten zijn zeer weerbaar tegen aardappelziekte en kunnen ook zonder regenbescherming worden geteeld.

Wat kun je meteen doen?

Als je aardappelziekte ontdekt, kun je plantendelen die al beschadigd zijn niet meer gezond maken. Maar je kunt wel proberen de verdere verspreiding te vertragen.

1. Aangetaste bladeren verwijderen

Verwijder afzonderlijke zieke bladeren zo vroeg mogelijk.

Werk daarbij voorzichtig en raak daarna niet onnodig veel gezonde planten aan.

Zijn grote delen van de plant aangetast, dan heeft het verwijderen van afzonderlijke bladeren echter nauwelijks nog zin.

2. Gezonde vruchten oogsten

Rijpe en gezonde tomaten van sterk aangetaste planten kun je het best zo snel mogelijk oogsten.

Ook ver ontwikkelde groene vruchten kunnen vaak binnen narijpen.

3. Bladeren droog houden

Geef tomaten altijd direct bij de grond water en zo min mogelijk over de bladeren.

Juist in de nazomer moet je er bovendien op letten dat de planten luchtig staan. Dicht bladwerk droogt na regen of dauw duidelijk langzamer op.

4. Sterk aangetaste planten verwijderen

Is de plant over een groot oppervlak aangetast en sterft ze zichtbaar af, dan haal je haar het best weg tussen de andere planten.

Zo verminder je in elk geval de hoeveelheid aangetast plantenmateriaal tussen je tomaten.

Waarom komt aardappelziekte juist in de nazomer zo vaak voor?

Tomaten houden van warmte. Aardappelziekte houdt van vocht.

In de zomer kan regen op de bladeren vaak snel weer opdrogen. In september ziet dat er vaak anders uit.

De nachten worden langer en koeler. 's Ochtends ligt er dauw op de planten, terwijl de zon minder kracht heeft. Blijven de bladeren vele uren vochtig, dan ontstaan bijzonder gunstige omstandigheden voor de ziekteverwekker.

Daarom maken veel tomatenkwekers hetzelfde mee: de hele zomer groeien de planten schijnbaar zonder problemen, en vlak voor de laatste grote oogst begint plotseling de aardappelziekte.

Wat betekent aardappelziekte voor het volgende teeltjaar?

Als het tomatenseizoen eindigt met aardappelziekte, rijst al snel de vraag: Komt de ziekte volgend jaar automatisch terug?

Niet per se. Toch loont het om aangetaste planten aan het einde van het seizoen zorgvuldig te verwijderen en de standplaats voor het komende jaar bewust te plannen.

De ziekteverwekker van de aardappelziekte vormt sporen, die zich vooral bij vochtig weer verspreiden. Ze kunnen afkomstig zijn van zieke bladeren, stengels en vruchten en bijvoorbeeld door wind of opspattend water op andere planten terechtkomen.

Daarom kun je sterk aangetaste planten na het einde van het seizoen beter niet zomaar tussen de bedden laten liggen.

Hoe ruim ik aangetaste tomatenplanten op?

Aangetaste plantenresten verwijder je het best grondig uit het bed. Daar horen ook afgevallen bladeren en zieke vruchten bij.

Vaak lees je het advies om planten met aardappelziekte nooit te composteren. Zo eenvoudig is het echter niet.

Als je compost betrouwbaar een echte hete compostering bereikt, kun je aangetast plantenmateriaal in principe mee composteren. Doorslaggevend is dat er binnen in de compost langere tijd hoge temperaturen ontstaan en dat het zieke materiaal volledig in de hete zone terechtkomt.

Het aangetaste plantenmateriaal kun je daarom niet zomaar bovenop de compost leggen. Bij een goed bijgehouden hete composthoop kunnen temperaturen van ongeveer 55 tot 65 °C ontstaan. Door regelmatig om te zetten komt ook materiaal uit de koelere randzones in de hete kern terecht.

Bij een gewone, langzaam verterende tuincompost worden zulke temperaturen daarentegen vaak niet betrouwbaar bereikt. Weet je niet zeker of je compost echt heet composteert, dan is de gemeentelijke inzameling van gft of groenafval de veiligere keuze, op voorwaarde dat je gemeente ziek plantenmateriaal daar aanneemt.

Belangrijk: het gaat dus niet alleen om de vraag „composteren of niet?”, maar om hoe je compost werkt.

Moet ik de grond vervangen?

In een gewoon tuinbed hoef je na aardappelziekte niet automatisch alle grond te vervangen.

Toch kan het zinvol zijn om tomaten volgend jaar liever niet weer op precies dezelfde plek te planten. Vruchtwisseling helpt om de ziektedruk in het algemeen te verlagen en ondersteunt daarnaast een evenwichtig gebruik van de bodem.

Houd er daarbij rekening mee dat ook aardappelen door Phytophthora infestans kunnen worden aangetast. Als er genoeg ruimte is, kun je daarom het best noch tomaten noch aardappelen direct op dezelfde plek laten volgen.

Bij tomaten in potten ligt het iets anders. Sterk doorwortelde en uitgeputte potgrond moet je sowieso niet eindeloos opnieuw gebruiken. Na een seizoen met een zware ziekteaantasting is verse potgrond een goede nieuwe start.

Vergeet tomatenstokken, touwtjes en gereedschap niet

Ook plantstokken, klimhulpen, scharen en ander tuingereedschap komen in de loop van het seizoen in contact met bladeren, stengels en aarde.

Maak herbruikbare tomatenstokken en gereedschap na het einde van het seizoen grondig schoon en verwijder vastzittende plantenresten en aarde.

Touwtjes of andere materialen die moeilijk schoon te maken zijn, kun je bij een zware aantasting beter vervangen.

Begin volgend jaar zo droog mogelijk

Voor het komende teeltjaar blijft het vermijden van langdurig natte bladeren de belangrijkste preventie.

Een luchtige standplaats, voldoende afstand tussen de planten, water geven direct bij de grond en een regenbescherming kunnen de omstandigheden voor aardappelziekte duidelijk verslechteren.

Helemaal uitsluiten kun je de ziekte toch niet. Weer, vocht en sporen die uit de omgeving worden aangevoerd, spelen ook een rol.

Onthoud: een seizoen met aardappelziekte betekent niet dat je tomatenbed blijvend „besmet” is. Opgeruimde plantenresten, schoongemaakte hulpmiddelen, een doordachte vruchtwisseling en zo droog mogelijk loof zijn de belangrijkste stappen voor een nieuwe start volgend jaar.