Als tomaten aan de onderkant plotseling grijze, bruine of zwarte vlekken krijgen, gaat het vaak om neusrot. Dat ziet er verontrustend uit, maar het is geen besmettelijke schimmelziekte. Meestal zit er een calciumtekort in de vrucht achter, veroorzaakt door onregelmatig water geven, hitte of een ongunstige verhouding tussen voedingsstoffen.

Welkom bij ons Magic Garden Seeds Tuinspreekuur. Hier beantwoorden we concrete vragen uit het dagelijkse tuinleven: begrijpelijk, praktisch en met een liefdevolle blik op wat planten ons willen laten zien.

Vandaag gaat het om een probleem dat veel tomatenkwekers kennen: de planten groeien krachtig, de eerste vruchten zien er veelbelovend uit, en dan verschijnen er aan de onderkant van de tomaten donkere, ingezonken vlekken.

De eerste gedachte is vaak: Is dat een ziekte? Moet ik de hele plant weggooien? Gelukkig luidt het antwoord meestal: nee. Neusrot is geen klassiek rot door schimmels of bacteriën, maar een zogenaamde fysiologische stoornis. De plant is dus niet „besmet”, maar raakt bij de voorziening van de vruchten uit balans.

Zo herken je het

Neusrot verschijnt altijd op de plek waar de bloem zat, dus aan de onderkant van de tomaat, tegenover de steelaanzet.

Typische kenmerken zijn:

• een grijsgroene of waterig ogende vlek aan de onderkant van de vrucht
• later bruine tot zwarte verkleuringen
• ingezonken, droog of leerachtig hard weefsel
• meestal zijn maar enkele vruchten of juist heel grote vruchten aangetast
• de plant zelf ziet er vaak nog gezond uit

De aangetaste plek ziet er weliswaar uit als rot, maar is meestal droog en hard. Daarom wordt neusrot soms ook droogrot genoemd.

Wat is neusrot eigenlijk?

Neusrot is geen schimmelziekte en geen bacteriële infectie. Het ontstaat wanneer er te weinig calcium in de groeiende vrucht aankomt. Calcium is belangrijk voor stevige celwanden. Ontbreekt het plaatselijk in de vrucht, dan wordt het weefsel aan de bloemzijde instabiel, sterft af en verkleurt.

Dat betekent echter niet automatisch dat er in de bodem helemaal geen calcium aanwezig is. Vaak is er genoeg calcium, het komt alleen niet betrouwbaar in de vruchten terecht. Juist hier spelen water, hitte, gezonde wortels en de verhouding tussen voedingsstoffen een grote rol.

Eenvoudig gezegd: de tomaat heeft geen besmettelijk probleem, maar een voorzieningsprobleem.

Waarom krijgen tomaten neusrot?

1. Onregelmatig water geven

De meest voorkomende oorzaak is een onregelmatige watervoorziening. Calcium wordt met de waterstroom door de plant vervoerd. Als de grond eerst sterk uitdroogt en er dan plotseling heel veel water wordt gegeven, raakt dit transport uit balans.

Vooral kwetsbaar zijn tomaten in kleine potten, in een hete kas of tijdens droge periodes midden in de zomer. Daar schommelt het vochtgehalte van de grond vaak sterk.

Dit betekent voor jou: tomaten houden niet van extreme wisselingen tussen droogte en een stortvloed water. Regelmatig water geven is bij neusrot vaak belangrijker dan nog meer mest.

2. Hitte en snelle groei

Bij grote warmte groeien tomaten soms heel snel. Als vruchten snel groter worden, stijgt hun behoefte aan calcium. Tegelijk kan de plant bij hitte en droogtestress niet altijd genoeg water en voedingsstoffen aanvoeren.

Het probleem wordt dan vooral zichtbaar aan de vruchten, omdat die in vergelijking met de bladeren slechter van calcium worden voorzien. Het gevolg: aan de bloemzijde ontstaan de typische donkere plekken.

3. Ongunstige verhouding tussen voedingsstoffen

Ook een onevenwichtige bemesting kan neusrot in de hand werken. Te veel stikstof, kalium of magnesium kan de opname en het transport van calcium verstoren. Ook heel grote hoeveelheden compost kunnen problematisch zijn als daardoor de verhouding tussen voedingsstoffen in de bodem uit balans raakt.

Tomaten zijn weliswaar zware eters, maar ze hebben geen overbemesting nodig. Doorslaggevend is een gelijkmatige, evenwichtige voeding.

4. Te zure grond

Is de grond te zuur, dan kan calcium slechter beschikbaar zijn. Vooral bij steeds terugkerend neusrot loont het daarom om naar de pH-waarde van de bodem of het substraat te kijken.

Zo nodig kan tuinkalk of algenkalk helpen. Daarbij geldt wel: niet blind bekalken, maar zo gematigd mogelijk en afgestemd op de bodem.

5. Afhankelijk van het ras

Niet alle tomaten zijn even gevoelig. Vooral grootvruchtige vlees- en pruimtomaten krijgen vaker neusrot. Kleinvruchtige rassen zoals veel cocktailtomaten of sommige struiktomaten hebben er vaak minder last van.

Heb je elk jaar problemen met neusrot, dan kan het de moeite waard zijn om verschillende soorten tomaten uit te proberen en te kijken welke het in jouw tuin het best doen.

Kan ik tomaten met neusrot nog eten?

Ja, in principe kun je tomaten met neusrot nog eten. De donkere plek is niet giftig en ontstaat niet door een besmettelijke schimmel- of bacteriële ziekte.

Snijd de aangetaste plek ruim weg. Als de rest van de vrucht er gezond uitziet, normaal ruikt en goed smaakt, kun je die gebruiken. Vruchten die heel sterk beschadigd zijn of bovendien rot ruiken, kun je beter weggooien.

Belangrijk: neusrot is niet hetzelfde als aardappelziekte. Bij aardappelziekte zijn meestal ook bladeren, stengels en andere plantendelen aangetast. Neusrot zit typisch aan de onderkant van de vrucht.

Wat kun je meteen doen?

Als je neusrot ontdekt, kun je de al beschadigde plek niet meer genezen. Maar je kunt wel voorkomen dat nog meer vruchten worden aangetast.

1. Het gietritme stabiliseren

Controleer de grond regelmatig en geef gelijkmatig water. De grond mag niet helemaal uitdrogen, maar ook niet voortdurend nat zijn. Vooral tomaten in potten hebben in de zomer vaak dagelijks controle nodig.

Geef het liefst 's ochtends water, direct op de grond en niet over de bladeren. Een mulchlaag kan helpen om het vocht langer in de bodem vast te houden.

2. Aangetaste vruchten verwijderen of vroeg oogsten

Sterk beschadigde vruchten kun je verwijderen, zodat de plant haar kracht in gezonde vruchten steekt. Licht aangetaste tomaten kun je later gebruiken als je de beschadigde plek ruim wegsnijdt.

3. Gericht calcium toedienen

Bij acute aantasting kan een speciale calciummeststof helpen, bijvoorbeeld als bladvoeding of via het gietwater. Houd je daarbij altijd aan de aanwijzingen van de fabrikant. Meer is niet automatisch beter.

Als langzaam werkende ondersteuning kunnen ook fijngemalen eierschalen, algenkalk of geschikt steenmeel een rol spelen. Ze werken echter niet van vandaag op morgen en vervangen geen gelijkmatige watervoorziening.

4. De bemesting controleren

Als je heel sterk hebt bemest, vooral met stikstof- of kaliumrijke mest, kun je nu beter terughoudender zijn. Tomaten hebben voedingsstoffen nodig, maar een overaanbod kan het evenwicht verstoren.

5. Gericht bladeren verwijderen

Overbodige bladeren onder de eerste tros kun je verwijderen als ze heel dicht op elkaar staan of de grond raken. Zo wordt de plant luchtiger. Maar haal de bladeren er alsjeblieft niet rigoureus af: tomaten hebben hun bladeren nog steeds nodig voor groei, het rijpen van de vruchten en bescherming tegen de zon.

Zo kun je neusrot voorkomen

De beste preventie bestaat uit drie dingen: gelijkmatig water geven, evenwichtig bemesten en goede omstandigheden voor de wortels scheppen.

Gelijkmatig water geven

Vermijd extreme schommelingen. Laat de planten niet eerst slap hangen om dan heel veel water in één keer te geven. Juist in potten helpt een voldoende grote plantenbak, omdat meer grond ook meer water kan vasthouden.

Grote potten gebruiken

Tomaten in kleine potten krijgen sneller droogtestress. Voor krachtige tomatenplanten zijn grote potten met een goede afwatering duidelijk beter. Zo droogt het substraat minder snel uit en hebben de wortels meer ruimte.

Mulchen

Mulch van stro, grasmaaisel, bladeren of ander plantenmateriaal beschermt de bodem tegen uitdroging en sterke temperatuurschommelingen. Dat draagt bij aan een gelijkmatigere watervoorziening.

Evenwichtig bemesten

Tomaten hebben voedingsstoffen nodig, maar zonder overdrijving. Een gematigde voeding op lange termijn is beter dan krachtige mestschokken. Let er vooral op dat je niet te veel stikstof en kalium geeft.

De pH van de bodem in de gaten houden

Bij terugkerende problemen loont een bodemonderzoek. Is de grond te zuur, dan kan calcium slechter beschikbaar zijn. Dan kan een gematigde kalkgift zinvol zijn.

Rassen bewust kiezen

Zie je vaak neusrot, probeer dan daarnaast kleinvruchtigere tomatenrassen uit. Cocktail-, kers- of sommige struiktomaten zijn vaak beter bestand tegen dit probleem dan heel grote vlees- of pruimtomaten.