Grote engelwortel (Angelica archangelica) biologisch zaad

De geneeskrachtige grote engelwortel is in vele culturen een gewaardeerd geneesmiddel. De aromatische wortel van de inheemse grote engelwortel wordt beschouwd als een algemeen versterkend middel. Ze is vaak een aromatiserend onderdeel van kruidenbitters. In de Chinese geneeskunde behoort ze vanwege haar krampstillend effect tot de belangrijkste en meest voorgeschreven geneeskrachtige planten.

In zalfmengsels wordt het vaak gebruikt voor ademhalingsproblemen, en het heeft zich ook bewezen in de aromatherapie. Bij het roken van de engelwortel of van de bladeren moet men aandacht besteden aan de dosering en eventueel een minder intensief kruid worden toegevoegd, omdat de zware geur van de plant een beetje overweldigend kan zijn. Men zegt, ze is een engel in plantenvorm. Wanneer het wordt gerookt, wordt gezegd dat het helpt bij infecties en kan leiden tot mentale helderheid.

Ook zijn de gekonfijte stengels van de engelwortel een (iets uit de mode geraakte) ingrediënt voor fijne banketbakkersgerechten. Over het algemeen is het een zeer indrukwekkende wilde vaste plant, die tot 3 m hoog kan worden. Het groeit als een tweejarige of meerjarige plant, die ook barre klimaten verdraagt, omdat het oorspronkelijk uit Scandinavië komt.

De plant bloeit maar één keer en sterft daarna. Meestal zaait ze echter zichzelf weer uit.
Geoogst worden vooral de vleesachtige wortels. Beste oogsttijd hiervoor zijn voorjaar en herfst. De bladeren en stengels worden het liefst voor de bloei geoogst en de zaden, als ze volledig rijp zijn in september / oktober. Bij de oogst van de engelwortel is het beter om handschoenen te dragen, want het plantensap bevat furovoumarines, die irritatie kan veroorzaken bij contact met de huid.