Gewone smeerwortel (Symphytum officinale) zaden

De gewone smeerwortel is een hele bijzondere inheemse plant. Het is een belangrijke Europese geneeskrachtige plant voor de uitwendige behandeling van spier- en bot problemen zoals blauwe plekken, verrekkingen en verstuikingen. Voor het maken van geneesmiddelen worden vooral de gedroogde wortels alswel de bladeren gebruikt. Zeer bijzonder aan deze plant is werkelijk ook het wortelsysteem, dat bestaat uit vele vleesachtige tot 50 cm lange hoofdwortels en zeer overvloedig uitvalt. Afzonderlijk kunnen de wortels tot in dieptes van 180 cm doordringen.

In Zwitserland gebruikt men de grote bladeren van de smeerwortel bovendien in de keuken voor het inwikkelen van gerechten of ook gebakken in bier deeg. Deze zijn zeer rijk aan eiwit en biologisch erg waardevol. Men moet het echter met mate consumeren, omdat hij lever aantastende Pyrrolizidine-alkaloïde bevat. De incidentele consumptie wordt echter als onschadelijk geclassificeerd.

De kleine klokkenbloemen zijn een uitstekende bijenweide. Vooral hommels en andere insecten met een lange neus behoren tot de ontelbare bezoekers gedurende de bloeitijd.

De smeerwortel houdt van vochtige, voedingsrijke langs natte bermen, oevers en weilanden. Hij wordt beschouwd als indicatorplant voor stikstofrijke bodems en bevat zelf in alle delen veel stikstof en kalium. Om deze reden zijn de grote bladeren heel goed geschikt voor het mulchen van perken en voor de productie van plantaardige mest voor de bemesting van andere planten.